Волны…

Если контейнерные суда так хороши, то почему же они появились только недавно? Неужели раньше люди не догадывались о том, что грузы удобнее перевозить в контейнерах? Заметим, что в Америке такие суда начали использовать еще в 1956 году. Европейцам же это новшество поначалу показалось слишком дорогостоящим удовольствием. Судовладельцы должны были понести большие расходы на приобретение новых кораблей и многих тысяч контейнеров, портовикам же предстояло заменить все погрузочно-разгрузочное оборудование. Кроме того, контейнеры требовали огромных складских помещений, которых в портах прежде не было. Склады для хранения штучного товара совершенно не годились. Вдобавок надо было углублять портовые акватории, так как осадка контейнерных судов больше, чем у обычных кораблей. Решать все эти проблемы следовало на международном уровне, иначе все преимущества контейнерных судов были бы сведены на нет. В самом деле, какой смысл загружать судно в порту отправления с помощью самых современных контейнерных мостов, если в порту назначения его встретят примитивные подъемные краны, рассчитанные на штучный товар? В довершение необходимо было повсеместно обновлять инфраструктуру: прокладывать железные дороги, подготавливать специальные вагоны и грузовые трейлеры, которые доставляли бы эти громадные металлические емкости к месту назначения, даже если оно находится где-нибудь в глубинке. Предстояло наладить эффективную компьютерную систему контроля, с помощью которой можно отслеживать движение контейнеров по миру. Справиться с перечисленными проблемами удалось на удивление быстро — всего за несколько лет. Правда, оказалось, что отдельным судовладельческим компаниям в разных странах мира сделать это не под силу. Поэтому вчерашние конкуренты принялись объединяться в крупные концерны, занимающиеся всесторонним обеспечением контейнерных перевозок. Наконец, национальные компании стали заключать международные соглашения, в которых определяли график движения контейнерных судов и взаимные обязательства по их обслуживанию.